在水處理應用中,，聚丙烯酰胺中的酰胺基團可以與許多物質親和形成氫鍵。高分子PAM在被吸附的粒子間形成“橋梁”,，它還可以通過化學轉化或者共聚反應形成含有陰,、陽,、非以及兩性離子的完整絮凝劑體系,。這些特性使得聚丙烯酰胺成為目前最重要,、最理想的有機絮凝劑。聚丙烯酰胺在水處理中的應用主要包括原水處理,、污水處理和工業(yè)水處理三個方向,。
原水處理中,，聚丙烯酰胺與活性炭等吸附劑結合使用,，主要用來清理生活用水中的懸浮顆粒，使原水雜質凝聚,，水質澄清,。使用有機絮凝劑聚丙烯酰胺可以使凈水能力至少提高30%以上。目前是大部分大中城市廣泛采用的凈水藥劑,。
污水處理中,，聚丙烯酰胺則主要用來增加水的回用率，同時也經常被用做污泥脫水的藥劑,。
在工業(yè)水處理中,，聚丙烯酰胺主要用于配方藥劑。
目前聚丙烯酰胺在水處理行業(yè)的應用非常廣泛,，在美國有43%的聚丙烯酰胺用于水處理領域,，日本也達到30%。目前我國的工業(yè),、石油行業(yè)等也大規(guī)模的應用到聚丙酰胺來處理生產生活廢水,。